“你當真是跟頭跌得不大，被她幾聲軟語迷暈了頭！”

言猶在耳， 蕭弋舟竟後退了半步， 抵住了門墻， 木板門吱呀一聲，隔著窗紗正謹慎觀摩著裏頭動靜的幾個姑娘， 都生生一震。

蕭弋舟擰起了眉頭，“如此說來， 是我不是了？”

嬴妲搖頭， “是我不是。這事我想起來太晚了， 我一早便該同公子講明白的，若能離開平昌， 公子無虞， 將來無論你要我做甚麽， 我都奉命不敢有違。”

窗外， 棠棣將鄢楚楚一條細胳膊拽住，往下扯動， 她驚訝地回眸去， 棠棣笑靨如畫：“瞧著是沒事了。”

鄢楚楚臉色僵著不答。

未幾， 屋內傳來砰砰砸落東西的聲音。

幾個姑娘嚇得心肝肉跳，忙不疊要低頭推門沖進去， 可門閂在裏頭已經插上了， 鄢楚楚又伸臂來攔她們， 煙綠杏眼滾圓， “楚楚姐， 不會出人命麽？”

公子這回是真怒了。

鄢楚楚皺眉搖頭，“軟軟畢竟不是你我。不會。說到底是他們之間的私事兒，我們說一千道一萬，公子那脾氣也聽不進的。”

幾個姑娘暗想也有道理。

蕭弋舟將桌布掃落，小葉紫檀的杯具茶盞、連同果盤果脯紛紛飛出，硯臺滾地，墨水四濺，蕭弋舟雙掌拍在桌上，雙目赤火，胸膛狠狠起伏著。

抓不著女人錯處，他只能同自己生悶氣。

目光盯著桌上才新寫的一幅簪花小楷，忽然滯住。

素白的紙上，密密麻麻填滿了字，字跡娟秀工整，婉約靈秀而有風骨。

他聳著眉梢，註視著宣紙上的字。

腰上多了一雙手臂，試探著將他摟著，見他沒有掙紮，也不再抗拒，便又大膽了一些，將他的窄腰一把圈住了，溫軟的臉頰貼著他的背部。

“公子，軟軟發誓，以後若生了孩兒，一定是與你所出。除非你不要。我不會不要他。”

她的嗓音天生柔軟，酥可入骨，尾音微微上翹，似乎有那麽點吳儂軟語之味，柔柔的擦人耳朵。

蕭弋舟忽然覺得自己有些可笑。

即便她不說，她這麽做了，也沒錯，她是為他著想。

他在部屬面前一貫是冷靜的，這點道理不會用了這麽許久也想不明白，還將怒火掛在臉上，讓她受了驚。只是無端端地，一想到她暗地裏服用湯藥，便想到她不願與自己育有子嗣，又鉆了牛角尖去了。

他在她跟前，又哪有什麽理智可言。

他深深呼吸一口，碧紗櫥內氤氳的水汽暖霧還沒完全散去，嗆得冰冷的胸腔裏一時說不清冷熱，只覺得肺腑幾欲裂開，又神奇地因為她三言兩語軟化下來。

說著鄢楚楚，他比任何人都沒出息。

“公子，其實我不知你看中我哪點了，我一直都沒你想的那麽高傲，甚至地，我在你面前，時常自我懷疑。”

“我待你不好，過往，除了身份，一張勉強能看得過去的臉蛋，可以說一無是處。你身旁恐怕也長年都不缺美姝名媛，我實在……也不知我哪裏好。”

“但就是這樣，你還願意為我赴險，我心裏很感激。倘若沒有你來，今日我早成了亂葬崗一具無人收拾的枯骨。我是一個沒有家、沒有根的人，唯一想著的便是世上我所在意的人都還能好好的……”

他屹然不動。

許久之後，背後傳來濕痕暈入體膚的涼意。

他忽然蹙眉，“哭甚麽。”

嬴妲搖搖頭，“不哭了。”

她松開雙臂，默默地站了起來。

“公子，你身上涼，我去叫水，你將身體沐浴一遍便暖和了。”

她說著要往外走，蕭弋舟皺眉叫住她，“站著。”

嬴妲咬了下唇，乖馴地走回來。

蕭弋舟目光盯著簪花小楷，沈聲道：“日後不可喚我‘公子’。”

嬴妲微微一楞，水眸一眨，雖然沒有淚意，方才極力撐著不眨眼還停在眼眶之中的淚水又滾了下來。

這稱呼是後院幾個美婢慣用的，她隨了她們，想必此前在蕭家時，因為大家只在內院活動，故而稱“公子”反顯體貼，難道她要跟著前院男人們稱呼他“世子”？

她想了想，怯懦地垂眸，“世子。”

蕭弋舟咬牙，“再換。”

“主人。”

嬴妲糯糯地又試了一個。

“再換。”

……

他鐵定是還怒著，與她過不去了。

嬴妲擦擦淚眼，茫然地將心底藏了許多年的稱呼道出：“水白？”

算了。蕭弋舟想。

不過是想她不至於那麽卑微，他發現自己賤骨頭實在還是更喜歡她當年盛氣淩人的牡丹之態。

見他不再反駁，反倒長長一聲嘆，嬴妲心裏了然便記住了。

“字是你寫的？”

嬴妲茫然看了眼，“啊？”見他將桌上的字取下來，擺正了又細瞧，不禁赧然，這人是當世煊赫的書法名家，她的閨閣體那點微末道行，簡直班門弄斧了，小聲道，“只是信手塗了幾個字，無聊之作。”

蕭弋舟又放下了。

她的字在女子之間是佼佼者，對書法稍有造詣，便可見之不忘，她昔年又有公主身份加持，想必這一手簪花小楷傳揚得也極廣，算她說的是真話。

“傳水去。”

嬴妲乖乖地應了，低著頭匆匆往外走，抽出門閂，拉開木門，幾個婢女花容失色，險些一同摔進門來，嬴妲一怔，這時連身後的蕭弋舟也回眸看了眼，驟然臉色微紅，又扭過頭去了，鄢楚楚最為鎮定，帶著妹妹們先退出去，與嬴妲說話。

嬴妲在鄢楚楚跟前更慚愧，鄢楚楚沒罵她，只平靜地說道：“有一便有二，事事後果都得掂量好了。”

這像是在敲打她，嬴妲回應了。

鄢楚楚又道：“我知道你不是有意欺瞞，既然公子不再追究，便作罷，妹妹們，咱們打水去了。”

“好。”煙綠笑頰粲然，拉著棠棣一同去打熱水。

寢房裏的水汽又薄薄氤氳起來，彌散整屋，蕭弋舟坐在浴桶裏，雙臂扶著桶沿，閉目享受女人生澀地替他搓背擦身，乳膏擠在手心，抹勻了替他擦上身，團團揉開。

嬴妲的雙手白嫩如脂，一眼便知素日裏沒幹過活，養尊處優。

他若是官海潮，眾女奴之間恐怕單看雙手，便能認出誰是十指不沾陽春水嬌滴滴養大的公主了。

“我讓你做這些事，算是羞辱你？”

嬴妲被他問得檀口一張，怔怔道：“不算。”

“不算？”

她不是從沒伺候過別人麽。蕭弋舟皺眉。

嬴妲的臉頰紅了，“我願意的。”

她的毛巾又利索地扔入浴桶水中，拿起來擰幹了，替蕭弋舟擦背，他靠到前壁去，後背留給她擦拭，嬴妲越想越耳熱，“你對我很好。”

他挑了一邊眉，似有不信，側目凝視過來，嬴妲雙耳暈紅，受不得他如此註目，差點將毛巾又一把塞進他嘴裏，蕭弋舟眼神變了，她忙縮手回來，殷勤替他擦肩膀。

蕭弋舟道：“上面擦完了。”

嬴妲一怔，他又懶洋洋地閉上了眼，“下面。”

他從水中站起來，揮掌示意她過去，嬴妲低著頭，毛毛躁躁滾過來，又不敢動了。

他又挑眉，“不是說，不算羞辱麽，做不來？我喚旁人來做，比你勤快，比你手腳伶……唔……”

話未說完嬴妲便臉紅地替他擦了起來。

她手腳呆拙，顧前不顧後的，一會大力擰他一會又鴻毛拂過，搔得人癢，蕭弋舟卻頗有耐心等著她，一直到水快冷了，他才走出來，嬴妲忙取了浴巾，將他濕漉漉的長發裹住，她身材嬌小，握不住他的頭發，扯得蕭弋舟頭皮痛，橫了她一眼，嬴妲微微一楞。

他無奈地用浴巾自己擦了墨發，將衫子套上，嬴妲去拾起暖爐，還溫著，也塞到他手裏，讓他坐到鏡子前。

蕭弋舟平日不用銅鏡，出門時隨意些將頭發綁成一束便行了，在軍營裏也沒多講究，一回來頭發都冒著酸氣，嬴妲替他搓洗了半日，打上發膏放在掌心揉搓許久，她的手指因為長時間泡水起了褶皺，漸漸地，也越做越熟練。

她站在蕭弋舟身後，浴巾將頭發拭幹，用木梳將它一綹綹梳直。

蕭弋舟長於西北，頭發烏黑墨亮，濃密粗實，極有光澤，嬴妲旁的不會，梳頭插花、吟風弄月之事卻是會的，她的小手如穿花蛺蝶在他發絲之間穿繞，一縷一縷地松開。

“公子於營中一切安好？”

蕭弋舟皺眉，“換了。”

銅鏡裏映出男人英俊而帶著不悅的面孔，嬴妲只好依言，“水……”仔細想想，這兩個字承載著一段不甚美好的回憶，見蕭弋舟眉頭鎖得更緊，似乎與她想到一塊兒去了，“弋……舟。我可以這樣……麽？”

“可。”

他倒像是松了口氣的那個，伸手將她的手腕揉捏了下。

“三日後行動，給你的金刀藏好了？”

“嗯。”

蕭弋舟點點頭，又不再說話了。

屋內暖和，頭發幹得快，天色已晚，嬴妲便沒替他豎冠，“時辰不早了，公子早些上榻。”

“換了。”

他再度提醒，更不悅了。

嬴妲一楞，她在驛館這麽多時日，伴著他，對稱呼已經習慣了，一時改不過來，何況人又怕羞得很，更難以啟齒，勉勉強強、磕磕絆絆喊了聲他的字，再說下去又流利了，“我替你暖床去。”

嬴妲要走過去，但才從凳後繞過來走出一步，被他橫著抱起，扔到了榻上，蕭弋舟居高臨下地盯著她，“冷得像冰塊，暖什麽床？”

嬴妲臉頰滾燙，默默地朝裏挪了挪，蕭弋舟脫去鞋上來，拉上厚重的棉褥，將嬴妲攬到懷裏來，皺眉道：“日後，有事直言，我脾氣擰又直，發作起來能打殺人，你若不怕，只管繼續騙我。”

她的手腳血液都為之一僵，好半晌才緩過來。

蕭弋舟在她額頭上親吻了一口。

“今晚不弄你。”

說罷又似個孩子，埋怨起來，“免得你又喝些搗身子的湯湯水水。”

嬴妲心裏一下軟成了水，忍不住擡起頭在他的薄唇上啄了一下，他睜開眼，與她四目相對，嬴妲淚裏含笑，用盡渾身力氣將他抱緊，臉頰埋入他的胸口。

“離開平昌，還有不舍得的人事麽？”

他突然如此問。

嬴妲咬唇，“沒甚麽了。”

“當真沒甚麽？”

她幾次三番瞞他，蕭弋舟狐疑地瞇著眼，冷冷地將她拉出被窩。

旖旎驟然散去，嬴妲水霧迷蒙、猶如牡丹般盛艷的嬌顏，被他粗糙的一掌托起來。

嬴妲沈默少頃，試探地問了一句：“確有一件。我表兄還身陷牢獄之中……”

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